CENNI STORICI
I romani colonnizzarono questo territorio ancora oggi molto fertile, costruendo un villa rustica su delle strutture cadenti di epoca sannitica. Il luogo subì le guerre per la spartizione dei territori del sacro romano impero, dopo la sua caduta. Gli abitanti si trasferirono sulla collina dell'attuale frazione di Sant'Angelo in Grotte, per avere un sito facilmente difendibile. Mentre a Santa Maria restavano solo pochi casali, Sant'Angelo in Grotte stava definendosi con uno sviluppo "urbanistico". Nel XII secolo divenne feudo dei Santangelo, da cui il nome del centro, in seguito la sua storia fu segnata solamente dai successivi passaggi tra i signori, dai Caldora, ai Di Sangro, ecc. Nel corso del XX secolo la sede della casa municipale veniva trasferita, da Sant'Angelo a Santa Maria del Molise. Architettura La villa romana, in parte cantierata é parzialmente visibile. Sono attualmente emerse dal suolo strutture bisognose di restauri. Di grande interesse sono gli affreschi della cripta della chiesa parrocchiale di San Pietro in Vincoli, che sono databili al XIV secolo e raffigurano le opere di misericordia. Tradizioni Si festeggiano a Santa Maria del Molise il 1 Maggio Santa Maria, San Filippo e San Giacomo. In occasinoe della festa, che comprende manifestazioni di piazza e si conclude da fuochi d'artificio, si tiene un importante fiera di merci e bestiame. Sport e tempo libero All'ingresso della frazione di Sant'Angelo in Grotte vi é la grotta di di San Michele,che è meta di turisti tutto l'anno, nella quale c'é una sorgente "Benedetta". La tradizione vuole che il Santo che dà il nome alla grotta volesse farne la sua dimora. Ma il Signore volle che la sua destinazione fosse Monte Sant'Angelo sul Gargano, in Puglia. Il Santo attraversò la montagna usando un tunnel naturale, sbucando su uno strapiombo (nell'attuale comune di Macchiagodena). Da qui prese il volo per arrivare dove gli sarebbe stato eretto un grandioso santuario :"Monte Sant'Angelo". Santa Maria del Molise dista 45 km. da Campobasso e 20 km. da Isernia.