Il nucleo antico della città di Termoli sorge sulla sommità di un promontorio che si protende quasi a picco sul mare. È comunemente definito Borgo Vecchio e si presenta come una suggestiva cittadella fortificata, caratterizzata da piazzette e vicoli; tra questi si evidenzia Vico II Castello, uno dei più stretti d'Europa. Non esistono fonti d'archivio che documentino la storia delle origini di Termoli , a causa del saccheggio Turco del 1566. Il ritrovamento di alcune necropoli nelle località Porticone e Difesa Grande testimonia la presenza umana nella zona sin dal VI secolo a.C. È noto inoltre che:"Nel luogo ove ora esiste Termoli, al principio del V secolo, non esisteva che la Torre di Termule, che allora altro non era che un posto o torre di osservazione su la marina: da ciò derivò lo stemma di Termoli" (Tommaso Giannelli, Termoli e la sua Diocesi). Nel 412 d.C. alcuni abitanti dell'entroterra termolese si rifugiarono sul promontorio vicino per sfuggire all'invasione dei Goti.